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Megabyte. Gigabyte. Di cosa si tratta?

Quando si va alla ricerca di dispositivi di archiviazione, i termini che riccorrono più di frequente sono megabyte (MB) e gigabyte (GB). Entrambi fanno riferimento alla specifica più importante delle unità disco rigido: la capacità. Indicano, in altri termini, lo spazio in cui memorizzare tutti i vostri dati. Per archiviare 10.000 canzoni in formato iPod, ad esempio, sono necessari circa 42 GB di spazio libero su disco. Un'immagine di una fotocamera digitale da 6 megapixel occupa circa 2 MB nel formato tipico JPEG.

Di che dimensione deve essere il disco rigido se desidero eseguire il backup del sistema?

Come regola generale, la capacità di un disco rigido di backup deve essere almeno due volte superiore alla dimensione (MB o GB) del o dei computer di cui si esegue il backup. In questo modo si garantisce spazio libero per il backup anche con l'aumentare del volume di dati nel sistema. Per verificare la capacità del computer, scegliere Informazioni su questo Mac dal menu Apple, quindi fare clic su Ulteriori informazioni e selezionare Serial/ATA.

Che tipo di disco rigido devo cercare per file multimediali di grandi dimensioni?

Se avete raccolto una grande quantità di brani musicali, foto e filmati, è necessario un modello di disco rigido con una capacità di 500 GB o 1 TB (1 TB = terabyte o 1024GB). Anche in questo caso scegliete la soluzione con la massima possibilità di espansione: maggiore è lo spazio disponibile, maggior tempo occorrerà per esaurirlo.

I file video richiedono la maggiore quantità di spazio sul disco rigido e ancora maggiore è lo spazio richiesto dai video HD. Per i video HD non compressi è necessario 1 GB di spazio libero sul disco rigido per ogni sei minuti di filmato. Per i filmati HD compressi in formato Apple TV sono necessari 2,6 GB per ogni ora, mentre i video in formato iPod richiedono fino a 600 MB per ora. Se il disco rigido viene utilizzato per l'archiviazione di filmati, è sempre preferibile scegliere le soluzioni con la massima capacità.

Cosa sono FireWire e USB 2.0?

Si tratta di due modi diversi di effettuare la stessa operazione: collegare il disco rigido al computer. Ognuna di queste connessioni comuni utilizza un tipo diverso di presa ed entrambe possono alimentare determinati dispositivi periferici quali unità di memoria flash e unità disco rigido. USB 2.0 è in grado di alimentare anche mouse, tastiere e telecamere. Sebbene USB 2.0 e FireWire non siano compatibili, la maggior parte dei computer e delle unità disco rigido supportano entrambi i tipi di connessioni.

Qual è la velocità di queste connessioni?

USB 2.0 trasferisce dati a una velocità di circa 480 MB/sec. FireWire è disponibile in due versioni: FireWire 400 supporta velocità di trasferimento pari a 400 MB/sec, mentre FireWire 800 consente di trasferire fino a 800 MB/sec.

Quale delle due connessioni risulta più veloce nella pratica?

Sebbene sia logico supporre che USB 2.0 sia più veloce di FireWire 400, non sempre è così: USB 2.0 si basa sul processore del computer e condivide la larghezza di banda con altri dispositivi USB quali il mouse e la tastiera. Essendo indipendente dal processore, FireWire risulta relativamente più veloce. Con dispositivi quali le unità disco rigido esterne, FireWire 400 garantisce prestazioni più avanzate rispetto a quelle offerte da USB 2.0. FireWire 800 risulta tuttavia più veloce delle altre due.

Qual è il tipo di connessione più appropriata per l'editing video: USB 2.0 o FireWire?

Se eseguite l'editing video su un disco rigido esterno, scegliete la connessione FireWire 800. Grazie alla più alta velocità di trasmissione dei dati, FireWire 800 consente di ottenere il migliore streaming video che si possa chiedere a un'unità disco rigido.

Vorrei un disco rigido portatile da portare in viaggio. Che tipo di connessione devo scegliere?

Se intendete effettuare connessioni a computer non Mac, è preferibile optare per un disco rigido con connessione USB 2.0. È uno standard più comunemente utilizzato sia in sistemi Windows che Mac. Ma se quello che vi interessa sono velocità di trasferimento dei file e prestazioni eccellenti, scegliete un disco rigido con connessione FireWire.

Sul Mac vorrei utilizzare l'applicazione di backup incorporata di Leopard, Time Machine. Per eseguire il backup devo utilizzare USB 2.0 o Firewire?

Uno qualsiasi. Le connessioni FireWire consentono di trasferire i dati a una velocità leggermente superiore rispetto alle connessioni USB 2.0, ma in termini di backup non esistono differenze rilevanti tra i due tipi di connessioni. Come riportato sopra, molti dischi rigidi offrono entrambi i tipi di connessione e ogni utente può stabilire quale sia la più appropriata alle proprie esigenze.

Esiste un modo per eseguire il backup di un portatile Mac senza dover collegare un disco rigido esterno?

Apple offre oggi Time Capsule, un dispositivo di backup che funziona in modalità wireless con Time Machine. Combina un disco rigido da 500 GB o 1 TB con un router Wi-Fi 802.11n completo. Anche se vi scordate di eseguire il backup, Time Machine e Time Capsule possono eseguire autonomamente questa operazione, garantendo così la protezione di dati preziosi. Naturalmente Time Capsule funziona perfettamente con i Mac desktop e può essere configurato per eseguire il backup di più computer. Qualsiasi computer Mac della casa o dell'ufficio può essere facilmente sottoposto a questa semplice modalità di backup wireless.

Posso utilizzare Time Capsule anche come router wireless o base AirPort?

Sì. Time Capsule include un punto di accesso 802.11n interamente funzionale che utilizza una crittografia dei dati Wi-Fi standard a livello di rete e a livello aziendale. Questo punto di accesso può essere utilizzato per condividere l'accesso Internet ad alta velocità con qualsiasi computer Mac o Windows senza dover utilizzare punti di accesso o router Wi-Fi aggiuntivi.

Quali sono i dischi rigidi più appropriati per gli utenti di computer portatili?

Una delle invenzioni più pratiche per gli "utenti della strada" è il disco rigido portatile. Le dimensioni ridotte dei dischi rigidi portatili ne consentono il trasporto agevole praticamente ovunque. Molti modelli sono inoltre progettati per resistere agli urti e alle cadute accidentali a cui sono inevitabilmente sottoposti. Le dimensioni ridotte implicano ovviamente anche una capacità ridotta: la maggior parte dei modelli va dagli 80 GB ai 300 GB.

Devo portarmi dietro un trasformatore per l'unità disco rigido portatile?

La maggior parte dei dischi rigidi portatili può essere alimentato direttamente dal cavo USB o Firewire, eliminando il bisogno di un cavo di alimentazione separato. È una cosiddetta connessione alimentata dal bus.

Relativamente ai dischi rigidi, è importante la distinzione tra i formati Fat32 e HFS+?

Effettivamente no. Fat32 è un formato basato su Windows, mentre HFS+ è stato sviluppato da Apple per i sistemi Mac. Un disco rigido con formattazione Fat32 può essere utilizzato sia da computer Mac che Windows, mentre i dischi rigidi con formattazione HFS+ possono essere utilizzati solo su computer Mac. Su Apple Online Store sono in vendita numerosi modelli di dischi rigidi preformattati con HFS+. Se tuttavia si desidera utilizzarli in ambienti con più piattaforme, ognuno di questi può essere riformattato con Fat32. Prima di eseguire la riformattazione è necessario eseguire il backup di tutti i file.

Posso utilizzare uno qualsiasi dei formati con Time Machine?

Time Machine funziona solo con dischi rigidiformattati HFS+. Se si desidera utilizzare il disco rigido esterno con Time Machine, è necessario formattarlo nel formato HFS+. Eseguire sempre il backup dei file prima della riformattazione.

È importante la velocità RPM di un'unità?

RPM (Revolutions Per Minute) indica i giri al minuto che compie l'asse del disco rigido durante la lettura o la scrittura di dati. Maggiore è il numero di giri al minuto, maggiore è la velocità di accesso ai dati. Nella maggior parte dei casi non è un parametro rilevante. 5.400 RPM è la velocità standard per la maggior parte dei dischi rigidi portatili. 7.200 RPM è invece la velocità standard della maggior parte delle unità disco rigido per desktop.

Qual è la velocità RPM migliore per i professionisti del montaggio video?

Gli utenti professionisti quali i montatori di video di alto livello necessitano in genere di velocità di accesso ancora superiori e si avvalgono quindi di dischi rigidi con velocità fino a 10.000 o anche 15.000 RPM. Sebbene queste unità siano più costose, offrono le prestazioni ottimali necessarie per realizzare progetti di qualità professionale.

Cos'è RAID? Devo tenerne conto nell'acquisto di un'unità disco rigido?

Alcune unità esterne comprendono in realtà più dischi rigidi che funzionano come un unico disco. RAID sta per Redundant Array of Inexpensive Disks. Tra i vari motivi che giustificano l'acquisto di un'unità esterna provvista di RAID, i principali sono il costo, la protezione dei dati e le prestazioni offerte.

La funzionalità RAID 0 consente a due unità di funzionare come un'unità singola. I vantaggi sono in genere rappresentati dal costo ridotto rispetto a quello di una singola unità di capacità equivalente e dalla maggiore velocità dovuta al fatto che i dati vengono costantemente trasmessi da un'unità all'altra. La funzionalità RAID 0 è ideale per l'editing e l'acquisizione video in virtù delle maggiori prestazioni di trasferimento.

I dischi rigidi con RAID 1 dispongono in genere di due unità che contengono esattamente le stesse informazioni attraverso un processo denominato mirroring. Ciò conferisce un ulteriore livello di protezione in caso di guasto di una delle unità. Questa maggiore affidabilità implica tuttavia una capacità di utilizzo dimezzata. Raid 1 è ideale per garantire un livello di protezione aggiuntivo a dati riservati insostituibili.

Le unità dotate di RAID 5 vengono spesso utilizzate in ambienti server di archiviazione e rappresentano una combinazione di RAID 0 e 1. Una delle unità viene allocata come 'parità', consentendo così rapidità di trasferimento e di backup nel caso di malfunzionamento di un'unità. RAID 5 è ideale per gli ambienti server in cui è importante l'accesso ai dati 24 su 24.